海外からの問い合わせを増やすために英語ページを追加しても、日本語ページを機械翻訳しただけでは成果につながりにくいことがあります。相手が知りたいサービス範囲、納期、商習慣、問い合わせ方法が日本国内向けと同じとは限らないからです。

多言語化では、誰に、どの地域で、何を問い合わせてほしいかを先に決めます。

Googleは、言語版ごとに異なるURLを持たせる方法を推奨しています。ブラウザ言語やCookieだけで表示を切り替えると、検索エンジンがすべての版を見つけられない場合があります。

/ja/と/en/のようなサブディレクトリ、言語別サブドメイン、国別ドメインなどの方法があります。運用人数やサーバー管理を考えると、中小企業では一つのドメイン内で言語別ディレクトリを設ける構成が管理しやすいことが多いでしょう。

hreflangは、同じ役割を持つ言語・地域別ページの組み合わせを検索エンジンへ伝える指定です。各ページから自分自身を含むすべての言語版を相互に示します。

言語コードだけ、または言語と地域コードの組み合わせを使います。国コードだけでは指定できません。どの言語にも当てはまらない利用者向けに、x-defaultのページを設定する方法もあります。

アクセス元やブラウザ設定だけで言語版へ強制転送すると、日本にいる外国語話者や、海外にいる日本語話者が希望するページを見られません。ページ上に分かりやすい言語切替を置き、利用者自身が選べるようにします。

Googleはページ上の見える本文から言語を判断します。ナビゲーションだけ翻訳し、本文が日本語のままというページは避けます。

・翻訳と内容確認の担当者
・各言語で対応できる問い合わせ方法と時間帯
・価格、単位、住所、日付表記の扱い
・日本語版を更新したときの翻訳反映手順
・法務、規約ページの確認者

更新されない外国語ページは、古いサービス情報を残す原因になります。翻訳対象を主要サービスと問い合わせページに絞って始める方法も現実的です。