同じ内容が、httpとhttps、wwwあり・なし、計測パラメータ付きURLなどで開くことがあります。ECサイトでは並び替えや絞り込みによってURLが増える場合もあります。

重複があるだけで直ちにペナルティになるわけではありません。ただし、アクセス解析が分散したり、検索結果に出したいURLが伝わりにくくなったりするため、代表となる正規URLを決めることが大切です。

canonicalタグは、重複または非常によく似たページの代表URLを検索エンジンへ示します。Googleはこれを強いシグナルとして扱いますが、必ず指定どおり選ぶとは限りません。

指定先が404、noindex、別内容のページになっているなど、サイト内の情報が矛盾すると意図が伝わりません。canonicalだけで解決しようとせず、内部リンクやサイトマップも正規URLへそろえます。

旧URLを廃止し、今後は新URLだけを使うなら恒久的な転送が適しています。一方、利用者には複数のURLを残す必要があるが、内容はほぼ同じという場合にcanonicalを使います。

削除したページを関係のないページへcanonicalで寄せる方法は避けます。内容の対応関係がないなら、削除または適切な案内が必要です。

・canonical先とサイトマップ掲載URLが違う
・ページごとに同じトップページを指定している
・相互に別ページをcanonical指定している
・JavaScriptで後から別のcanonicalへ書き換えている
・多言語ページから異なる言語のページだけを正規指定している

正規ページ自身にも自己参照のcanonicalを置くと、意図を統一しやすくなります。PDFなどHTML以外の文書では、HTTPヘッダーでcanonicalを示す方法もあります。

URL検査では、ユーザーが指定した正規URLとGoogleが選択した正規URLを確認できます。両者が違う場合は、内容の類似度、転送、内部リンク、サイトマップ、canonicalの向きを点検します。